Stardust

A cápsula da sonda Stardust, que contém poeiras de estrelas e cometas fundamentais para analisar a origem do sistema solar, aterrou hoje com sucesso numa base no deserto de Utah, oeste dos Estados Unidos.

A cápsula, com um peso de 46 quilogramas, aterrou quando eram 10:12 TMG (mesma hora em Lisboa), após ter percorrido, em sete anos, 4,63 mil milhões de quilómetros no espaço, o que equivale a mais de 10.000 vezes a distância da Terra à Lua, de modo a chegar junto do cometa Wild 2, com o qual se encontrou no espaço em Janeiro de 2004, regressando de volta à Terra.

A carga celeste de partículas cósmicas- que cabe numa colher de café - será agora analisada em diversos laboratórios e centros de investigação em todo o mundo.

As partículas datam do nascimento do sistema solar, há 4,5 mil milhões de anos, e as informações químicas e físicas nelas existentes poderão revelar a história da formação dos planetas, bem como os materiais que os compõem.


Eusébio Furtado